Dentro de los secretos de los túneles de Gaza

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Dentro de los secretos de los túneles de Gaza

Por George Malbrunot

INFORME – Más de mil galerías subterráneas permiten a Hamás obtener clandestinamente armas cada vez más sofisticadas.

En Rafah se les llama «los nuevos ricos»: jóvenes empresarios con relucientes 4 × 4 que hicieron fortuna en la industria de los túneles de contrabando con Egipto, empleando un ejército de manos pequeñas, trabajadores en paro o niños fanfarroneando en motos en las calles de esta ciudad fronteriza en el sur de la Franja de Gaza. Para Israel, el fin del contrabando de armas es una condición para detener su ofensiva militar. Para Hamás, estas cavidades subterráneas son, por el contrario, esenciales para mantenerse a flote frente al bloqueo de Gaza y enfrentarse militarmente a las FDI.

Los túneles de Rafah se parecen un poco a la Arlésienne de Alphonse Daudet. Durante mucho tiempo todos hablaron de ellos, pero nadie los vio. Y con razón, hasta la segunda Intifada en 2000, sus propietarios estaban protegidos por funcionarios de los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina, que bloqueaban el acceso. Los primeros permitían a sus protectores beneficiarse de parte de los ingresos. En el tráfico se incluían cigarrillos, leche, ropa, piezas de automóviles, drogas y, además, algunas prostitutas rusas que la mafia transportaba a Israel. En resumen, trata, como encontramos en la mayoría de las zonas fronterizas de Oriente Medio, donde la autoridad estatal suele fallar.

Cien dólares por cada metro excavado

A partir de finales del año 2000 la situación cambió: los insurgentes palestinos utilizaron estas galerías para abastecerse de armas. Las FDI comenzaron a librar una lucha despiadada contra la excavación de estos túneles, sin dudar en arrasar los barrios que supuestamente debían esconderlos. Los palestinos murieron enterrados bajo la arena, pero otros continuaron removiendo la tierra. La retirada israelí de la Franja de Gaza en el verano de 2005 y la toma del territorio por Hamás en junio de 2007 reforzaron posteriormente este contrabando de armas, que va desde piezas de repuesto para cohetes iraníes o chinos hasta misiles antiaéreos, pasando por toneladas de TNT y otros explosivos, imprescindibles para detonar los misiles que Hamás dispara contra el sur de Israel.

“Hasta la retirada israelí, las excavaciones sólo se hacían de noche. Durante el día, la gente tenía miedo de las patrullas de las FDI”, recuerda Mohammed, un residente de Rafah, familiarizado con todo tipo de tráfico. La perforación de estos túneles se ha convertido en la principal actividad económica de Rafah y en un modo de redistribución social, hábilmente controlado por Hamás, con sus reglas, sus precios e incluso su propio vocabulario. “El que excava se llama cortador, el dueño, cabeza de serpiente y el perforador, conejo”, dice Mohammed.

Un equipo de “cortadores” recibe un promedio de 100 dólares por cada metro de túnel despejado. En el lado egipcio hay alrededor de 850 entradas a cuevas, y en Rafah 1.250, entre los palestinos, en catorce kilómetros de fronteras. “De hecho, han aparecido túneles subdivididos en dos pasillos”, explica Mohammed, subrayando así la creciente sofisticación de estas galerías. En Egipto, las entradas pueden estar situadas tanto en las casas como en medio de campos de olivos o almendros. Un soldado francés recuerda una de sus visitas al Sinaí: “Olí aire fresco en el armario de una casa, pregunté de dónde venía y me respondieron con toda naturalidad: túnel. Cuando abrí el armario, descubrí una chimenea con un borde libre que se hundía profundamente bajo tierra”. Se baja hasta allí mediante una cesta accionada por un cabrestante eléctrico. Algunos túneles están equipados con intercomunicadores para comunicarse con la superficie. Para evitar los dispositivos de detección, los más profundos se sumergen hasta 30 metros bajo tierra. Su anchura, en cambio, no supera “la de un hombre de cuatro patas”. En cuanto a la altura, los “túneles de lujo”, sostenidos por una estructura de madera, alcanzan la altura de un hombre (aproximadamente 1,70 m).

Cuando los israelíes destruyeron muchas casas a lo largo de la frontera, los traficantes respondieron aumentando su longitud. “Las galerías se hunden hasta 800 metros, en el interior de zonas urbanizadas”, observa el soldado francés.

Desde 2007, Hamás ha tenido control sobre el tráfico, al tiempo que permite actuar a otros “operadores”, sujetos al pago de un impuesto anual de 10.000 dólares por el derecho a perforar un túnel. Por otra parte, otros grupos palestinos comprometidos en la lucha contra Israel están exentos de este diezmo, lo que no impide que Hamás controle de cerca sus suministros de armas. Y si un trabajador muere en un deslizamiento de tierra, Hamás exigirá que el propietario de la cavidad pague el equivalente a 20.000 euros a su familia.

Cada mes, Hamás se embolsa entre 6 y 8 millones de euros en ingresos. Un tráfico especialmente lucrativo para una organización calificada de “terrorista” por la Unión Europea y Estados Unidos y, por tanto, privada de subvenciones internacionales para pagar a sus miles de funcionarios que administran la Franja de Gaza desde el derrocamiento de la Autoridad Palestina por los islamistas en 2007.

Policías egipcios corruptos

Detrás de Hamás, “los reyes de los túneles” están también las grandes familias de Rafah (El-Sha’er, Qishtah, Barhoum), cuyos miembros están dispersos a ambos lados de la frontera desde la retirada israelí del Sinaí en 1982. A esto se suman, del lado egipcio, los beduinos que “guardan” las entradas, a cambio, por supuesto, de un porcentaje (alrededor del 30%) del fraude. Pero tras el establecimiento de la tregua entre Israel y Hamás el pasado mes de junio, los habitantes de Rafah vieron la llegada de otros comerciantes: “los grandes comerciantes de Gaza, cuya actividad se había derrumbado con el bloqueo, están comprando muchos túneles por entre 100.000 y 120.000 dólares cada uno. ”, dice Mohamed. Al ampliar el espectro de sus beneficiarios, Hamás reforzó al mismo tiempo su red de acreedores.

En El Cairo, todos los diplomáticos lo reconocen: la seguridad egipcia está al tanto de este contrabando de todo tipo, un verdadero alivio para una región lejana y desatendida por las autoridades. «Los agentes de policía enviados para vigilar la clandestinidad proceden del valle del Nilo, los desarraigados que son enviados allí no son los mejores», lamenta un experto occidental. Su deseo de reprimir el tráfico es tanto menor cuanto que la mayoría de ellos “recibirían” entre 50 y 80 dólares al mes a cambio de su silencio. No es de extrañar que en el desierto de Rafah se estén creando otras formas de solidaridad: “Justo después de ser advertidos de la inminencia de los bombardeos israelíes contra los túneles, los agentes de policía egipcios corrieron a la frontera para advertirnos, gritando”, dice otro residente de Rafah.

Después de mucha desgana, los egipcios finalmente aceptaron asegurar su frontera. ¿Hasta dónde pueden llegar? El verano pasado, tras la visita de una delegación de parlamentarios estadounidenses, El Cairo decidió inundar las entradas de una docena de túneles. “Viejos pasajes que ya no estaban en uso”, minimiza Mohammed, “entendimos que se trataba simplemente de complacer a los estadounidenses”. Mientras tanto, a pesar de los cientos de bombas israelíes lanzadas en las últimas dos semanas sobre Rafah, muchos túneles siguen operativos. En los últimos días, dos equipos de médicos árabes han vuelto a entrar clandestinamente en el sótano de queso suizo de Rafah.

Fuente : Le Figaro, 10/01/2009

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