El hospital más grande del enclave asediado ya enfrentaba escasez antes de que las fuerzas israelíes volaran su almacén de medicamentos.
Por Maziar Motamedi
Desde que comenzaron los ataques del ejército israelí en la Franja de Gaza después del ataque de Hamás del 7 de octubre, el Hospital al-Shifa en la parte norte del enclave asediado ha aparecido de manera destacada en las noticias.
Durante los últimos cinco días, ha estado en el centro de todo mientras el número de muertos en Gaza ha aumentado, con más de 11.500 palestinos, casi la mitad de ellos niños, asesinados por las fuerzas israelíes.
Se están desarrollando escenas brutales en el hospital mientras francotiradores pasan días disparando contra cualquiera que intente pasar de un edificio médico a otro, lo que provocó protestas internacionales. Pero el ejército israelí parece imperturbable.
La importancia de Al-Shifa
La importancia del Hospital al-Shifa va más allá de lo médico.
El histórico complejo médico, cuyo nombre se traduce como “Casa de Curación”, ha sido descrito como el corazón palpitante de Gaza.
Ha estado allí desde la época del dominio británico sobre Palestina y se convirtió en hospital en 1946 después de albergar originalmente cuarteles del ejército británico. Ha sobrevivido a varias guerras y a muchos años de ocupación israelí.
Desde el mes pasado, se le han negado los suministros de medicinas y combustible que necesita con urgencia, y eso fue antes de que las tropas israelíes irrumpieran y volaran sus menguantes reservas de medicinas.
El personal del hospital tuvo que enterrar a decenas de personas en una fosa común en el terreno porque no tenían opciones. Todavía hay cadáveres alrededor de su patio.
Más allá de eso, al-Shifa es visto como un centro neurálgico para los órganos administrativos del gobierno de Gaza. Los funcionarios del Ministerio de Salud han celebrado conferencias de prensa entre los cadáveres allí, y el Ministerio de Medios del gobierno ha operado desde el hospital.
Al-Shifa mantuvo su conectividad a Internet en momentos en que Israel cortó el resto de Gaza , por lo que también ha sido un punto caliente para los periodistas, algunos de los cuales están atrapados allí ahora. El director del hospital, sus médicos y su personal han estado brindando actualizaciones constantes siempre que fue posible, rechazando a menudo las afirmaciones israelíes, como la del miércoles de que había permitido la entrada de ayuda al hospital.
Para algunos palestinos, el hospital se ha convertido en un símbolo de fortaleza y de resistencia a una fuerza militarmente más poderosa que muestra poca moderación. Las imágenes de bebés muertos y niños mutilados que se han transmitido al mundo desde el interior del hospital han inspirado a muchos millones de personas a salir a las calles en apoyo de los palestinos.
¿Por qué Israel hace esto?
Israel ha dicho que quiere hacerse cargo de la seguridad de Gaza en el futuro. Ha contradicho a su principal aliado, Estados Unidos, en ese punto, ya que Washington quiere que la Autoridad Palestina asuma el poder.
Pero parecen estar en la misma página sobre “destruir” a Hamás, por lo que la operación terrestre tendría que ampliarse para que eso suceda. En ese escenario sería esencial hacerse cargo del principal hospital de la ciudad.
Pero así como al-Shifa ha encontrado un nuevo significado entre los palestinos y quienes observan desde todo el mundo, lo que sucede en el hospital se ha vuelto primordial para Israel.
Israel quiere desmantelar el centro en el que se ha convertido al-Shifa y hacerse cargo de lo que ha dicho que considera el bastión de las capacidades militares y administrativas de Hamás. Lo que suceda con el hospital también podría tener un impacto en el futuro de las negociaciones para liberar a los cautivos y permitir la entrada de ayuda humanitaria y combustible que se necesitan desesperadamente en Gaza.
Un médico del hospital, Munir al-Bursh, dijo a las fuerzas israelíes que su presencia está creando un «estado de miedo e histeria», según una grabación obtenida por Al Jazeera el miércoles.
El Monitor Euromediterráneo de Derechos Humanos, con sede en Ginebra, ha dicho que «el ejército podría estar creando la escena que podría ser liberada más tarde», ya que es el único que controla la atmósfera dentro del hospital.
Los ataques de Israel contra hospitales han sido profundamente controvertidos.
Hace casi un mes, fue acusado de un ataque mortal contra el Hospital Árabe al-Ahli en Gaza , pero Israel y Occidente culparon a combatientes palestinos que dispararon un cohete defectuoso desde dentro de la Franja de Gaza.
¿Qué es lo último en al-Shifa?
El ejército israelí ha pasado los últimos días apretando gradualmente el cerco alrededor del hospital.
Como parte de su ofensiva terrestre en el norte de Gaza, entró y rodeó el hospital más grande de la Franja con soldados, tanques, vehículos blindados y drones de ataque apoyados por francotiradores.
Las tropas israelíes han entrado ahora en el hospital y han asaltado varios departamentos. Establecieron puntos de control electrónicos en múltiples puertas de los edificios principales. Sus tanques están en el patio.
Esto ocurre mientras miles de personas siguen atrapadas en el hospital . Entre ellos se incluyen muchos palestinos desplazados que se refugian allí, pacientes críticamente enfermos que no tienen adónde ir y personal médico exhausto.
Según relatos de primera mano, las tropas israelíes atacaron generadores y unidades de comunicaciones antes de irrumpir, y también interrogaron a decenas de personas desnudas y con los ojos vendados a quienes ya se les había cortado el acceso al agua y a los servicios básicos de higiene.
¿Hamás está bajo el hospital?
El principal argumento de apoyo de Israel para sitiar el hospital más importante de Gaza es que Hamás tiene un centro de mando principal que opera desde dentro y debajo del hospital.
Esta es una afirmación que también ha sido respaldada por Estados Unidos, lo que llevó a Hamás a responsabilizar a Washington por haber dado luz verde para atacar un hospital lleno de civiles.
Ni Tel Aviv ni la Casa Blanca han publicado ninguna evidencia verificada de forma independiente que respalde esta afirmación, que ha sido refutada por varios médicos y personal del hospital.
Y no ha habido pruebas claras de que varios de los cautivos tomados por Hamas durante su ataque del 7 de octubre estén retenidos dentro de los límites del hospital.
Israel tampoco ha permitido que terceros independientes entren en la zona para verificar las afirmaciones de cada parte. Históricamente, estas afirmaciones tan controvertidas no han quedado demostradas.
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