La resolución de los conflictos regionales: el Sáhara Occidental y la búsqueda de una solución duradera

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Los panelistas brindarán información y análisis de los escenarios de resolución del conflicto del Sáhara Occidental, incluido el plan de autonomía presentado por Marruecos.

Un grupo de expertos debatió las posibles soluciones al conflicto en la región del Sáhara Occidental. Analizaron los puntos fuertes y débiles del Plan Baker (2003), que preveía un autogobierno sahariano durante cinco años, seguido de un referéndum con tres opciones: integración con Marruecos, autonomía o independencia. Los panelistas analizaron las limitaciones jurídicas y políticas para la aplicación de esas soluciones.  

El 6 de noviembre de 2013, el Programa de Oriente Medio del Centro Woodrow Wilson organizó una reunión, “Resolución de conflictos regionales: el Sáhara Occidental y la búsqueda de una solución duradera”, con Bernabé López García , catedrático de Historia Contemporánea del Islam, Universidad Autónoma de Madrid; Anna Theofilopoulou , analista política independiente, escritora y ex funcionaria de la ONU y miembro del equipo negociador de James Baker que cubrió el conflicto del Sáhara Occidental (1994-2006); y Marina Ottaway , investigadora principal del Centro Woodrow Wilson. Haleh Esfandiari , directora del Programa de Oriente Medio, moderó el evento.

López García abrió la conversación proporcionando información de fondo sobre el conflicto, señalando que esta reunión marcaba el 38º aniversario de la Marcha Verde (una manifestación para obligar a España a entregar una parte disputada del Sahara a Marruecos). Dijo que la ONU describe la anexión del Sahara Occidental como un “proceso incompleto de descolonización”, mientras que Marruecos reclama el territorio como suyo. López García señaló que en 2007, el gobierno de Marruecos sugirió que una entidad autónoma debería gobernar el territorio con cierto grado de autonomía para el Sahara Occidental. Sin embargo, este plan no preveía ninguna disposición para que los habitantes nativos de la región participaran en la vida política. Describió el contexto posterior a la Primavera Árabe como una oportunidad perdida para el debate nacional en Marruecos sobre el significado cultural y político de la región. Además, explicó que muchos están mal informados sobre la naturaleza de la cuestión, y quienes abogan por los derechos de los saharauis son marginados y criminalizados.

Theofilopoulou explicó que las negociaciones sobre el Sáhara Occidental están paralizadas desde 2004, tras la dimisión del enviado especial de la ONU, James Baker. El plan de arreglo original de la ONU proponía un enfoque dicotómico de “integración frente a independencia”, que presentaba la solución como “el ganador se lo lleva todo”. Explicó que el conflicto está definido en el Capítulo 6 de la Carta de la ONU, que exige la cooperación de las partes implicadas para alcanzar una resolución. Señaló que el mediador, la ONU, no puede estar más interesado que las partes implicadas en encontrar una solución. Theofilopoulou dijo que, como Marruecos, Argelia y el Frente Polisario tienen objetivos y motivos diferentes, la propuesta fue ampliamente rechazada. Concluyó que la ONU debería dar marcha atrás hasta que cada parte esté preparada para negociar.

Ottaway comenzó su presentación explicando que ya no existe una iniciativa de autonomía marroquí, sino que en marzo de 2011 se lanzó un proyecto de “descentralización avanzada” que apuntaría a dar a todas las provincias de Marruecos un cierto grado de autogobierno. De esta manera, el Sáhara Occidental no recibiría disposiciones especiales y sería administrado de la misma manera que todas las demás provincias. Continuó diciendo que, en un contexto más amplio, el conflicto del Sáhara Occidental se ha colocado entre los numerosos conflictos insolubles en todo el mundo que no se resolverán de manera clara sobre la base del derecho internacional, principios absolutos o sobre la base de restablecer el status quo ante . Aunque los saharauis tienen un argumento legal para su derecho al territorio, se ha vuelto casi imposible determinar quién tendría derecho a votar en un referéndum por la independencia. Ottaway concluyó que una modificación del Plan Baker solo podría ponerse en práctica bajo presión de la ONU y la comunidad internacional; sin embargo, parece poco probable que el Polisario, Argelia y Marruecos estén abiertos a un compromiso.

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